La Mettrie, Julien Offray de: Die zu Boden gestürzte Maschine, Oder Glaubwürdige Nachricht von dem Leben und sonderbaren Ende des berühmten Arztes de La Mettrie

Hrsg. mit einer Einleitung, Anmerkungen und einem Nachwort von Ulrich Richtmeyer. Mit einem Vorwort zur Neuauflage. Enthält drei Texte in Übersetzungen: 1. Die zu Boden gestürzte Maschine [Epitre à Mlle A. C. P. ou la Machine terrassée]. 2. Die zu Boden gestürzte Maschine, oder Antwort an den Verfasser dieser Nachricht [Response à l'Auteur de la Machine terrassée]. 3. Die letzten Worte der zu Boden gestürzten Maschine [Epitre à mon Esprit]. La Mettries skandalträchtiges Buch "L’Homme Machine" war Anlass seiner Emigration an den Potsdamer Hof Friedrichs II., wo er von 1748 bis zu seinem rätselhaften Tod im November 1751 lebte und weitere maschinenphilosophische Texte verfasste. Dabei entstanden auch drei kurze, gänzlich in Vergessenheit geratene satirische Schriften, die hier in moderner Typographie neu aufgelegt wurden und mit historischen Anmerkungen sowie einem Nachwort zur intellektuellen Biographie La Mettries versehen sind. Der oftmals nur als Begründer eines mechanischen Materialismus missverstandene Arzt und Philosoph zeigt sich hier als fabulierfreudiger, in wechselnden Rollen und mit (selbst-)ironischen Zuschreibungen jonglierender Schriftsteller. Die Satire gibt somit einen literarisch-biographischen Einstieg in ein sowohl historisches als auch hoch aktuelles Themenfeld, in dem die Unterschiede zwischen Pflanzen, Tieren, Menschen und Maschinen, aber auch die Möglichkeit beseelter, intelligenter und sprachfähiger Maschinen verhandelt werden. Der umfangreiche Anmerkungsapparat gibt erklärende Hinweise zu den im Text verwendeten Namen, historischen Fakten, Anspielungen und bibliographischen Daten. Das ausführliche Nachwort 'La Mettrie in Sanssouci - Das Porträt einer Maschine' klärt über die Entstehungszeit, die Prämissen der Maschinenphilosophie, den Zusammenhang zu den anderen Maschinentexten aus Sanssouci und vor allem über die Autorenpersönlichkeit auf. Es zeichnet ein dreifaches Porträt La Mettries, indem es erstens die konkreten Porträtbilder überprüft, die zu ihm vorliegen oder ihm bloß zugeschrieben wurden. Zweitens diskutiert es das zu seiner Zeit gerade aktuell gewordene Thema des Physiognomischen, das La Mettrie zur Illustration seiner materialistischen Seelenkonzeption nutzte und drittens benennt es die schriftlichen Masken, die er vorsätzlich hinterlassen hat, um sich vor uns zu verbergen. Die Neuherausgabe der historischen Schrift erfolgt hier text- und seitenidentisch zu der letzten und einzigen Ausgabe aus dem Jahre 1750. 149 Seiten mit 5 teils farbigen Abb., broschiert (Maschinentexte aus Sanssouci; Band 1/Editionen des Brandenburgischen Zentrums für Medienwissenschaften; Band 1/Kulturverlag Kadmos 2019) leichte Lagerspuren

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