Barrett, Anthony A.: Rom brennt!

Nero und das Ende einer Epoche. Aus dem Englischen übersetzt von Jörg Fündling. Brandstiftung oder Unglück? Wie stichhaltig sind die Vorwürfe gegen Nero? Der Althistoriker Barrett rekonstruiert auf Basis antiker Quellen und archäologischer Funde die Ereignisse und zeigt sie als einen Wendepunkt der römischen Geschichte: Er arbeitet den Zusammenhang der Christenverfolgung mit der Katastrophe heraus; und er macht deutlich, dass die Katastrophe das Ende der Kaiserdynastie einläutete. - Die gelungene Neu-Erzählung einer Katastrophe, die zu einem Wendepunkt für das antike Weltreich wurde: Kaiser Nero lässt am 19. Juli 64 n. Chr. Rom anzünden und besingt, von dem Flammenmeer begeistert, in seinem Palast den Untergang Trojas. Dann macht er die Sekte der Christen für den Großbrand verantwortlich. So beschreiben es schon Zeitgenossen, so die Legende seit 2000 Jahren. Der Althistoriker Anthony Barrett zeichnet auf Basis antiker Quellen und archäologischer Funde ein anderes Bild. Minutiös schildert er den Verlauf und das Ausmaß des großen Brandes und zeigt, dass das, was wir zu kennen meinen, mehr war als nur der Brand einer Weltmetropole. Er macht deutlich, dass die Katastrophe das Ende der Kaiserdynastie herbeiführte, die mit Caesar und Augustus begonnen hatte. War der Brand von Rom wirklich die Tat eines Wahnsinnigen? Der Band liefert die historischen Hintergründe rund um die Regierungszeit des letzten Kaisers der julisch-claudischen Dynastie, klärt auf, ob es sich um Brandstiftung oder ein Unglück handelte und geht den mangelnden Beweisen und Vorwürfen gegen Nero nach. Nach dem Brand ergriff Nero Maßnahmen, um seine Beliebtheit wieder zu steigern. Neben der Einführung verbesserter Brandschutzmaßnahmen ordnete er Sühnerituale an, um Rom die Gunst der Götter zu sichern. All dies lenkte die Bevölkerung jedoch nicht von dem Gerücht ab, dass der Kaiser selbst den Brand gelegt haben sollte. Um die Anschuldigungen zu entkräften, ergriff er ein brutales Mittel: Eine gewaltsame Aktion der Römer gegen die Christen - ein Ereignis, das als großes Martyrium in die Kirchengeschichte einging. 399 Seiten mit 52 Abb., gebunden (wbg Theiss 2021)

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